Slutten nærmer seg. Logen Ninefingers kan ha bare én kamp igjen i seg, men det er en kamp som betyr alt. Kampen raser over nord, Kongen av nordmennene står fortsatt fast, og det er kun én mann som kan stoppe ham. Dette er både hans eldste venn og eldste fiende. Det er på høy tid at Bloody-Nine kommer hjem. Samtidig er Superior Glokta involvert i en annen type krig, en hemmelig kamp der ingen er trygge, og ingen kan stoles på. Hans dager som kriger er langt bak ham, men det er en lettelse at utpressing, trusler og tortur fortsatt fungerer. Jezal dan Luthar har innsett at ære og berømmelse er altfor smertefullt, og har derfor snudd ryggen til soldatlivet for å leve et enkelt liv med kvinnen han elsker. Men kjærlighet kan også være smertefullt, og ære har en uheldig tendens til å komme snikende når man minst venter det. Mens Kongen av Unionen ligger på dødsleiet, reiser bøndene seg og adelen kjemper for å stjele kronen hans. Ingen tror på skyggen av...
