Boken 'Masquerade' av Oliver Soden presenterer en dyptgående og empatisk biografi om den legendariske forfatteren Noël Coward, en av de mest betydningsfulle dramatikerne i sin tid. Med sin distinkte stemme og uforglemmelige drag, inkluderer Cowards metode alltid en dressing-gown og en sigarett i holderen. Hans verker som 'Private Lives', 'Hay Fever' og 'Blithe Spirit' er kontinuerlig satt opp på teatre verden over, og han har skapt sanger som 'Mad About The Boy' og 'Mad Dogs and Englishman' som har blitt en del av den offentlige bevisstheten. Coward var en gang verdens best betalte forfatter, men mange av hans mest dristige og nyskapende tekster er fortsatt ukjente for en stor del av publikum. T.S. Eliot bemerket i 1954 at 'det er ting du kan lære av Noël Coward som du ikke lærer fra Shakespeare'. I løpet av sin svært produktive karriere skrev han rundt femti skuespill, ni musikaler, samt revyer, manus, noveller, dikt og en roman. I tillegg fungerte han som komponist og tekstforfatter for omtrent 675 sanger. Denne biografien gir leseren en sjelden innsikt i livet og verket til en kunstner som har vært både en komiker og en talentfull forteller, der hans betydning for scenekunsten kan knapt overdrives.
