I Pisa, mai 1364, står Sir William Gold overfor en skjebnesvanger skjebne. Han har sett frem til en lukrativ karriere som leiesoldat midt i de uendelige krigene mellom de italienske bystatene. Men en uventet melding fra Stormester av Hospitalitene tvinger William til å forlate sine drømmer om berømmelse og rikdom. Hospitalitene er i ferd med å samle menn for en ny korstog, og Sir William har ikke noe valg; han må bli med. Før de kan forlate for det hellige land, må ridderne imidlertid konfrontere dødelige fiender mye nærmere enn de først trodde. I de intrikate maktspillene i Italia er ingen til å stole på, og det finnes de som gjerne vil se korstoget mislykkes. Klarer Sir William og hans menn å overleve denne umulige oppdraget inn i fiendens hjerte?
