Tumanbay, en gang den mest praktfulle byen på jorden, står nå som et dystopisk sentrum for et imperium i ruiner. Den fanatiske kulten av Maya har tatt kontroll, og lik henger fra galgen mens innbyggerne blir pisket for bagateller. Barakat, lederen av inkvisisjonen, er i full gang med en brutal utrenskning. Gregor, den tidligere etterretningssjefen for sultanen, lever i konstant frykt, mens Madu, tronfølgeren, er langt nede i rus og fungerer som en marionettregjering. Qulan, den store generale, råtner i fengsel. Historien til Tumanbay vitner om at de som stiger til makten, kan oppleve den samme skjebnen som fører dem ned. Ryktene om opprør og en kommende oppgjør hvisker i skyggene, samtidig som det braker av pest i horisonten. I denne intense fortellingen av makt, undertrykkelse og håp, blir leserne dratt inn i en verden hvor farene lurer på hver eneste gatehjørne.
