To the Bright and Shining Sun er en gripende coming-of-age roman skrevet av den prisbelønte kriminalforfatteren Perry James. I flere generasjoner har hans familie levd i skyggen av Cumberland-fjellene og arbeidet i kullgruvene. Som en sterk støttespiller for fagforeningene har Perrys bestefar og far kjent på de harde tidene som preger deres liv. Etter å ha bistått i å sabotere gruven for å forhindre 'scabs' i å ta over arbeidet, ser Perrys situasjon ut til å bli enda mer utfordrende. For å frigjøre seg fra fattigdommens sirkel melder Perry seg til Job Corps, hvor han lærer seg å lese og skrive, samt å bli opplært i et yrke. Men Perry står overfor en indre konflikt mellom familieære og fristelsen fra de tvilsomme barene, hvor han kan drikke og forsøke å rømme fra den mørke og primale arven fra Cumberland-fjellene.
