I en litterær prestasjon av høyeste klasse presenteres et gripende portrett av den beryktede osmanske sultanen Abdülhamid II, hvis liv i eksil er en medrivende gjennomgang av både hans skjebne og vestens dobbeltmoral. Abdülhamid II, som styrte Det osmanske riket i trettitre år fra 1876 til 1909, ble avsatt etter Ungtyrker-revolusjonen og sendt i eksil til Thessaloniki. Zülfü Livaneli tar leserne med tilbake til denne avgjørende perioden over et århundre etter den skjebnesvangre natten 27. april. Basert på memoarene til Atıf Hüseyin Bey, som var personlig lege for Abdülhamid og hans følge i eksil, utforsker denne levende historiske romanen maktens natur og gir et nyansert psykologisk portrett av mannen som, til tross for å ha innført progressive reformer, ble kjent som den 'Røde sultan' på grunn av folkemordet på armenere under sin regjeringstid.
