I "Out Of Place" tar Edward Said leserne med på en personlig reise gjennom sitt liv, der han reflekterer over hvordan britisk og amerikansk imperialisme påvirket hans oppvekst under nedbrytningen av den gamle arabiske ordenen på slutten av 1940- og tidlig 1950-tallet. Født i Jerusalem og oppvokst i Kairo, tilbrakte han alle somrene i den libanesiske fjelllandsbyen Dhour el Shweir, før han i 1951 ble sendt til Amerika. Denne boken er ikke bare en memoar, men også en dyptgripende utforskning av en tid og et sted som er vanskelig å gjenskape – en form for emosjonell arkeologi som graver i minner fra en svunnen tid. Når helsen hans svikter og tankene vender seg mot livets slutt, gir Said leserne et innblikk i sine tidlige år, der han skildrer sitt komplekse forhold til sin strenge far og den beundrede, men ambivalente moren. Med kraft og ærlighet avdekker han det som former identiteten hans og legger grunnlaget for hans banebrytende verk som "Orientalism" og "Culture and Imperialism."
