I dag er Metallica anerkjent som mesterlige musikere, men deres tidlige karriere forteller en annen historie. Den er preget av en gradvis utvikling fra garasje-thrash til mer sofistikerte og progressive høyder. Denne utviklingen ble drevet av bassgitaristen Cliff Burton, som hevet bandets musikalske kvalitet med sine eksepsjonelle låtskriverevner og imponerende bassferdigheter. Spesielt bemerkelsesverdig er deres tredje album, "Master Of Puppets", som har fått status som bandets udiskutable mesterverk. Kliffs liv var kort, men han etterlot seg en dyp innflytelse; hans tragiske død i en bussulykke i Sverige i en alder av 24 år kom som et sjokk for mange. Etter hans bortgang oppnådde Metallica stor global suksess, men etter egen uttalelse har de aldri greid å presse den kreative grensen så radikalt som de gjorde i løpet av de første fire årene av deres karriere. Kulten rundt Burton vokser år for år, og stadig flere bassister anerkjenner hans betydning innen metal og utover. Boken er utgitt i forbindelse med 40-årsjubileet for Metallicas debutalbum, "Kill Em All".
