I alle samfunn, både i fortiden og i nåtiden, har mange individer og grupper vært underlagt dominans. Når dominans forstås korrekt, avdekkes det som en betydelig ondskap, hvor lidelsene knyttet til dette bør minimeres så langt som mulig. Overraskende nok har imidlertid verken politiske eller sosiale teoretikere utdypet konseptet dominans på en omfattende måte. Denne studien tar sikte på å fylle dette gapet. Den argumenterer først for at dominans bør forstås som en tilstand som oppleves av individer eller grupper, avhengig av et sosialt forhold der en annen person eller gruppe utøver vilkårlig makt over dem; dette omtales som 'den vilkårlige maktoppfatningen' av dominans. For det andre fremhever den at det er galt å utføre eller tillate unødvendig dominans, og at rettferdighet innebærer at politiske og sosiale institusjoner og praksiser i ethvert samfunn bør organiseres på en måte som minimerer unngåelig dominans; dette refereres til som 'rettferdighet som å minimere dominans'.
