I de senere tiårene har interessen for sultkunstnere i stor grad avtatt. Franz Kafka publiserte to samlinger med noveller i løpet av sin levetid, "A Country Doctor: Little Tales" (1919) og "A Hunger Artist: Four Stories" (1924). Begge disse samlingene er inkludert i sin helhet i denne utgaven, som også inneholder andre, ikke-samlede historier samt et utvalg av posthumt publiserte verker som har blitt en del av Kafkas kanon. Disse historiene, som er gåtefulle, satiriske og ofte mørkt humoristiske, nærmer seg den menneskelige opplevelsen fra uventede vinkler: en syngende mus, en ape, en nysgjerrig hund og et paranoid, gravende vesen er blant protagonistene, i tillegg til den profesjonelle sultkunstneren. En pasient ser ut til å dø av en metafysisk skade; krigshesten til Alexander den Store trekker seg tilbake fra historien og tar seg en stille jobb som advokat. Fiktive meditasjoner over kunst og kunstnere, samt en serie med aforismer som i stor grad uttrykker Kafkas livsfilosofi, utforsker videre temaer som går igjen i hans verk.
