Denne aktuelle boken har som mål å endre vår forståelse av religion ved å gjenvinne fokuset på følelsenes betydning. Den utfordrer en tendens til å overbetone de rasjonelle aspektene ved religion og rehabiliterer dens kroppslige, sanselige og affektive dimensjoner. I motsetning til oppfatningen av at religiøse følelser er en ren privat sak, tilbyr boken et nytt rammeverk som viser hvordan religiøse emosjoner oppstår i de varierte interaksjonene mellom menneskelige aktører og religiøse fellesskap, mellom menneskelige aktører og objekter for hengivenhet, samt mellom fellesskap og hellige symboler. Den presenterer også likheter og kontraster mellom religiøse følelser i europeisk og amerikansk historie, i andre kulturer, og i moderne vestlige samfunn. Ved å ta følelsene på alvor, kaster "A Sociology of Religious Emotion" nytt lys over religionens evne til å forme fundamentale menneskelige orienteringer og motivasjoner: håp og frykt, glede og sorg, kjærlighet og hat.
