«After Empires» undersøker hvordan slutten på koloniale imperier og de påfølgende endringene i internasjonal politikk og økonomi etter avkoloniseringen påvirket prosessen med europeisk integrasjon. Tidligere studier av europeisk integrasjon har ofte fokusert på søken etter fredelige relasjoner mellom europeiske nasjoner, spesielt forholdet mellom Tyskland og Frankrike, eller sett på det som et resultat av den kalde krigen, som har utviklet seg sammen med opp- og nedturer i transatlantiske relasjoner. Imidlertid er ikke disse to faktorene alene tilstrekkelige for å forklare oppkomsten av det europeiske fellesskapet og dens nyere transformasjon til Den europeiske union. Giuliano Garavini setter i stedet fokus på framveksten av den tredje verden som en internasjonal aktør, som begynner med den økonomiske samarbeidet ved opprettelsen av FNs konferanse for handel og utvikling (UNCTAD) i 1964, og strekker seg fram til slutten av enhet blant landene i den globale sør etter det andre olje sjokket i 1979-80. Boken tilbyr en ny – mindre kortsiktig – tilnærming for å forstå disse dynamikkene.
