Denne boken samler brevene fra den store viktorianske naturalisten Alfred Russel Wallace (1823-1913) fra hans berømte reiser i Malayarkipelet (nå Singapore, Malaysia og Indonesia) i perioden 1854-1862. Det var under disse reisen at Wallace, uavhengig av Charles Darwin, kom til den samme konklusjonen: at evolusjon skjer gjennom naturlig utvalg. Brevene er vakkert skrevet og fylt med detaljerte beskrivelser av de avsidesliggende områdene han utforsket, de ulike folkene han møtte, samt fascinerende detaljer om de mange nye artene av pattedyr, fugler og insekter han oppdaget. John van Wyhe og Kees Rookmaaker presenterer nye transkripsjoner av hvert brev, inkludert nylig oppdagede brever som kaster lys over reisen og spørsmål som Wallaces motvilje mot å publisere arbeider om evolusjon, samt hvorfor han berømt valgte å skrive til Darwin i stedet for å sende arbeidet sitt direkte til et tidsskrift. Boken inneholder også en revidert fremstilling av Wallaces reiserute basert på ny forskning fra redaktørene.
