Algeria, invadert i 1830, var preget av en kompleks demografisk sammensetning med én million bosettere som i et spenningsfylt forhold co-existerte med ni millioner arabere og berbere. Dette gjør Algerie unikt blant franske kolonier, da det ble administrert som en integrert del av Frankrike, i teorien ikke forskjellig fra regionene Normandie eller Bretagne. Dybden og omfanget av koloniseringsprosessen forklarer hvorfor Algeriske krigen, som raste fra 1954 til 1962, står frem som en av de mest langvarige og voldelige kampene i avkoloniseringshistorien. Konflikten, som ble ansett som en uerklært krig uten formell begynnelse av fiendtligheter, førte til betydelige spenninger, med konsekvenser som falt fire regjeringer og til slutt avskaffelsen av den fjerde republikken i 1958. Den franske hæren ble også beleiret av anklager om tortur og omfattende brudd på menneskerettighetene. I en grundig gjenoppfriskning av opprinnelsene og konsekvensene av konflikten, argumenterer Martin Evans for at det var den sosialistisk ledede republikanske fronten, som var ved makten fra januar 1956 til mai 1957, som utgjorde det definitoriske øyeblikket i krigen, snarere enn den senere administrasjonen under De Gaulle.
