Aristokratier og adelskap har dominert den sosiale, økonomiske og institusjonelle historien i alle europeiske land frem til relativt nylig. Sporene etter deres makt er fortsatt synlige i tradisjoner, atferd, arkitektur og kunst. Denne korte innføringen utforsker opprinnelsen til aristokratiet fra antikken, gjennom middelalderen, og hvordan det har falt fra hverandre i løpet av de siste to hundre årene. Mytene som aristokratiene har søkt å omgi seg med, avdekker forfatteren, samtidig som de sanne kildene til deres vedvarende makt kommer frem. Deres syn og atferd har påvirket samfunnet på utallige og til tider overraskende måter. Kanskje mest overraskende er hvordan en århundrelang aristokratisk hegemoni har smuldret bort i løpet av de siste to hundre år. I denne Very Short Introduction vurderer William Doyle hvorfor dette har skjedd og hva som fortsatt eksisterer i dag. OM SERIEN: Very Short Introductions-serien fra Oxford University.
