Kina har en kunsthistorie som strekker seg over mer enn 5000 år, med en imponerende variasjon av former. Dette inkluderer alt fra jade- og lacquerelementer til porselen, malte ruller og vifter, skulpturer i stein, bronse og tre, samt imponerende veggmalerier. Til tross for denne rike tradisjonen, har den ikke blitt tilstrekkelig anerkjent i Vesten, hvor forskere i stor grad har fokusert på de europeiske høydepunktene innen kunst, som maleri og skulptur, og nedtonet de kunstformene som er mer verdsatt av kineserne selv, slik som kalligrafi. "Art in China" representerer et gjennombrudd i studiet av kinesisk kunst. Gjennom nyskapende forskning og tilgjengelige studier fra Kina, gir Craig Clunas en grundig oversikt over hele spekteret av visuell kunst i landet. Han dekker alt fra neolittisk tid til kunstscenen på begynnelsen av 2000-tallet, og undersøker kinesisk kunst i en rekke kontekster: fra gravkunst designet for tombene, bestilt av herskere, utstilt i templer, og laget av den utdannede eliten, til kunstverk som ble kjøpt og solgt på markedet.
