Astrofysikk er vitenskapen som omhandler stjernesystemer og den bredere forståelsen av universets fysiske lover. Denne disiplinen gir oss muligheten til å utforske strukturen og utviklingen av planetariske systemer, stjerner, galakser, interstellar gass og kosmos i sin helhet. I denne korte innføringen presenterer den anerkjente astrofysikeren James Binney hvordan astrofysikkfeltet har gjennomgått en eksplosiv utvikling det siste århundret. Med enorme datamengder samlet inn av teleskoper som dekker alle deler av det elektromagnetiske spekteret, kombinert med de raske fremskrittene innen databehandling, har vi nå muligheten til å lage stadig mer presise matematiske modeller. Binney viser tydelig hvordan anvendelsen av grunnleggende fysiske prinsipper - som betraktningen av energi, masse og bevegelsesmengde - samt de to grunnpilarene av relativitetsteorien og kvantemekanikk, har gitt oss dype innsikter i fenomener som hurtig roterende millisekundpulsarer og kollisjonen mellom gigantiske spiralgalakser. Dette er en klar og grundig innføring i astrofysikk for alle som ønsker å dyke dypere inn i emnet.
