Boken "Austria 1867-1955" knytter sammen den politiske historien til de tyskspråklige provinsene i Habsburg-imperiet før 1914, inkludert Wien og de alpine områdene, med historien til den østerrikske republikk som oppsto i 1918. John W. Boyer presenterer moderniseringen av Østerrike som et fascinerende eksempel på demokratisk nasjonsbygging. Denne prosessen startet i 1867 under Habsburgs imperialistiske tilsyn, der de tyskspråklige borgerlige liberale definerte konseptet om et politisk folk (Volk) og sikret dette folket en grunnlov samt et liberalt retts- og parlamentarisk system for å beskytte deres rettigheter mot kronen. I tiårene som fulgte ble de administrative og rettslige institusjonene i den liberale staten befestet, men i 1880- og 1890-årene eksploderte medlemskapet i Volk og omfattet nye sosiale og økonomiske grupper fra den lavere borgerklassen og arbeiderklassen. Etnisk identitet var ikke det endelige organiserende prinsipp i den daglige politikken, slik det var i de tsjekkiske områdene.
