Authority and Asceticism from Augustine to Gregory the Great

I boken «Authority and Asceticism from Augustine to Gregory the Great» undersøker Conrad Leyser hvordan den kristne asketiske tradisjonen ble formet i det vestlige Romerriket i perioden omtrent 400-600 e.Kr., under barbarinnvasjonene. I en tid preget av intens politisk konkurranse, ble det paradoxalt nok gjort en av de mest klare maktkravene av menn som hadde avsagt seg 'verden', og som viet seg til et liv i åndelig disiplin for å oppnå tilgang til et annet rike. Leyser avdekker hvordan språket rundt asketisk autoritet, ofte avfeid som fanatisme eller hykleri, var nøye utformet og velt forstått i sentrale deler av det sene romerske og tidlige middelhavssamfunnet. Med grundige analyser følges utviklingen av denne nye moralske retorikken fra tidlig kristne ledere som Augustin av Hippo til senere figurer som St. Benedikt og Gregor den Store.