I 'Basic Linguistic Theory Volume 1' presenterer R. M. W. Dixon en ny og grundig forståelse av menneskers språk og gir en omfattende veiledning til beskrivelse og analyse av disse. Gjennom tre klart formulerte og tilgjengelige volumer, veileder han leserne i hvordan man best kan utføre lingvistisk arbeid, med fokus på de mest tilfredsstillende og lønnsomme metodene samt hvordan man unngår vanlige fallgruver. I den første volum tar Dixon for seg metodene for opptak, analyse og komparasjon av språk. Han argumenterer for at grammatiske strukturer og regler bør utvikles induktivt basert på reell evidens, og forklarer detaljert stegene som leder til en bekreftet grammatikk og leksikon bygget opp fra observerte ytringer. Dixon demonstrerer hvordan grammatikken og ordene i ett språk kan sammenlignes med andre, enten de tilhører samme språkfamilie eller helt forskjellige. Han forklarer metodene involvert i krysslingvistiske parametriske analyser, og beskriver hvordan resultater skal tolkes. Dette verket legger grunnlaget for videre studier, og volumer 2 og 3, som publiseres i 2011, vil utforske dypere aspekter ved underliggende teorier.
