Basic Linguistic Theory, Volume 3, gir en grundig og lettfattelig fremstilling av menneskelige språk og fungerer som en omfattende veiledning for beskrivelse og analyse av språk. R. M. W. Dixon skriver med klarhet og presisjon om hvordan man kan tilnærme seg lingvistikk. Han viser hvordan man kan utvikle grammatiske strukturer og regler basert på induktive generaliseringer, og forklarer hvordan en bekreftet grammatikk og ordforråd kan bygges opp fra observerte ytringer. Boken tar for seg komparative analyser av grammatikker og ordforråd på tvers av ulike språk, både innenfor samme språkslekter og mellom forskjellige slekter. Videre undersøker den metoder for kryss-lingvistiske parametiske analyser og hvordan man kan tolke resultatene. I volum 3 introduseres og undersøkes sentrale grammatiske emner, hver sett fra et kryss-lingvistisk perspektiv. Temaene inkluderer tallsystemer, negasjoner, refleksiver og gjensidige former, passivkonstruksjoner, kausative former, komparative konstruksjoner og spørsmål. Det siste kapitlet tar for seg forholdet mellom lingvistisk forklaring og andre relaterte begreper.
