Fysikk for kondensert stoff utforsker de mange tilstandene av materie, som stoffer som er mer enn bare faste, væsker og gasser. Blant disse tilstandene finner vi flytende krystaller, magneter, glass og superledere. Nyoppdagede tilstander dukker kontinuerlig opp, ofte på overraskende måter. Noen tilstander, som superledere, kan fremvise merkelige egenskaper som minner om Schrödingers katt, og strekker seg inn i den merkelige virkeligheten av kvanteteori som involverer atomer, fotoner og elektroner. Kondensert materiefysikk har som mål å forstå hvordan ulike materietilstander og deres unike fysiske egenskaper oppstår fra atomene i materialet. Et system bestående av mange samvirkende deler kan ha egenskaper som de enkelte delene ikke har. For eksempel er vann vått, men et enkelt vannmolekyl er ikke det. Hjernen din er bevisst, men en enkelt nervecelle er ikke det. Slike emergente fenomener er sentrale i fysikk for kondensert stoff og oppstår også innen mange andre felt, som biologi, datavitenskap og sosiologi, noe som fører til rike intellektuelle forbindelser. Når går kvantitative forskjeller over til kvalitative forskjeller? Kan enkle modeller beskrive disse komplekse fenomenene?
