Ilkka Niiniluoto redder det vitenskapelige realismekonseptet og viser at påstandene om dets død er sterkt overdrevet. Filosofisk realisme hevder at målet med en bestemt diskurs er å formulere sanne uttalelser om sitt emne. Niiniluoto undersøker de ulike variantene av realisme innen ontologi, semantikk, epistemologi, teoriutvikling og metodologi. Han presenterer sin egen originalversjon av kritisk vitenskapelig realisme og forsvarer den mot konkurrerende teorier innen vitenskapsfilosofi. Niiniluotos kritiske vitenskapelige realisme er forankret i ideen om sannhet som overensstemmelse mellom språk og virkelighet, og beskriver vitenskapelig fremgang som en økning i sannhetens likhet. Dette gjør det mulig å ta alvorlig, og samtidig presisere, den vanskelige ideen om at vitenskapelige teorier typisk er falske, men likevel nær sannheten.
