Boken "Culture, Citizenship, and Community" bidrar til moderne debatter om multikulturalisme og demokratisk teori ved å undersøke hvordan krav knyttet til kultur og identitet fremsettes av innvandrere, nasjonale minoriteter, urfolk og andre grupper i ulike samfunn. Carens fremmer en kontekstuell tilnærming til teorien som utforsker hvordan teoretiske synspunkter påvirker konkrete tilfeller. Han reflekterer over de normative prinsippene som er innebygd i praksis og tar hensyn til hvordan forskjeller mellom samfunn spiller en betydelig rolle. Forfatteren argumenterer for at denne typen kontekstuell tilnærming vil vise hvorfor den konvensjonelle liberale forståelsen av rettferdighet som nøytralitet må suppleres med en oppfatning av rettferdighet som upartiskhet. Videre hevder han at den tradisjonelle oppfatningen av medborgerskap ofte fungerer som en intellektuell og moralsk fangehull, men at vi kan frigjøre oss fra denne begrensningen gjennom en bredere forståelse av medborgerskap som er mer åpen for mangfold. Dette perspektivet vokser frem fra praksiser vi anser som rettferdige og fordelaktige for samfunnet.
