Helt siden menneskeheten begynte å samle seg i samfunn, har historien om mennesker vært uløselig knyttet til historien om mikrober. Disse mikroskopiske organismene har utviklet seg og spredd seg blant oss, og de har formet vår kultur gjennom infeksjoner, sykdommer og pandemier. Samtidig har vår endrede menneskelige kultur påvirket den evolusjonære banen til mikrober. I boken «Deadly Companions» gir Dorothy H. Crawford en innsiktsfull fremstilling av hvordan mennesker og mikrober er gjensidig avhengige av hverandre. Boken innledes med en dramatisk beretning om SARS-pandemien tidlig på 2000-tallet, før Crawford tar oss tilbake i tid for å utforske den sammenvevde historien mellom mikrober og mennesker. Hun gir et oppdatert blikk på gamle pestutbrudd og epidemier og identifiserer viktige endringer i måten mennesker har levd på. Overgangen fra jeger-sanker til jordbruker, deretter til byboer, har gjort oss sårbare for mikrobers angrep. I en moderne kontekst vurderer hun hvordan vår nåværende livsstil, preget av økende befolkningstetthet og flyreiser, igjen setter oss i fare, og hun spør om vi noen gang vil kunne overvinne mikrober helt.
