General Simón Bolívar (1783-1830), kjent som El Liberador, er en sentral skikkelse i den latinske amerikanske uavhengighetsbevegelsen, ofte omtalt som 'George Washington' av Latin-Amerika. Han ledet kampen mot det spanske imperiet, og hans seire resulterte i frigjøring av flere nasjoner, inkludert Bolivia, Panama, Colombia, Ecuador, Peru og Venezuela. Bolívar ble den første presidenten i Colombia i 1819 og inntok rollen som diktator i Peru i 1822. I 1825 ble Øvre Peru anerkjent som en egen stat og fikk navnet Bolivia til ære for Bolívar. Konstitusjonen han utarbeidet for Bolivia står som et av hans mest betydningsfulle politiske dokumenter. Hans arv lever videre i hele Sør-Amerika, og i både Venezuela og Bolivia feires hans fødselsdag som en nasjonal helligdag. Selv om Bolívar aldri har utarbeidet et systematisk verk, utgjør hans essays, proklamasjoner og brev noen av de mest veltalende tekstene, ikke bare fra uavhengighetsperioden, men fra alle perioder i Latin-Amerikas historie. Hans dype analyse av regionens grunnleggende utfordringer og hans visjoner for politisk organisering viser hans betydning i historien.
