Esther Waters er en gripende roman som følger livet til en ung, arbeiderklassekvinne med sterke religiøse overbevisninger. Esther begynner sitt arbeid som kjøkkenpike på en hesteløpsgård, men blir snart utsatt for en uventet og traumatisk hendelse som leder til at hun blir forført og forlatt. Denne situasjonen tvinger henne til å kjempe for å forsørge seg selv og sitt uekte barn. Gjennom et fenomenalt narrativ skildrer George Moore Esthers motstand mot fordommer og urettferdighet, og hvordan hennes karakter utvikler seg i en tid der det ikke finnes lettvinte løsninger. Romanen tegner et levende bilde av hesteløp, veddemål og offentlige hus, og denne detaljrikdommen gjorde at James Joyce beskrev den som 'den beste romanen om moderne engelsk liv'. Den utkom først i 1894 og ble både kontroversiell og innflytelsesrik, og åpnet nye veier for den engelske realistiske tradisjonen. Moore viser uten skam frem de mørke og usle sidene av den viktorianske kulturen, noe som gjør 'Esther Waters' til en av de mest betydningsfulle romanene om arbeiderliv og liv i London på 1890-tallet.
