Hannah Arendt (1906-1975) står frem som en av det 20. århundres mest markante intellektuelle skikkelser. Født i Konigsberg av sekulære jødiske foreldre, var hun elev av de mest fremtredende representantene for eksistensfilosofi i Tyskland, Karl Jaspers og Martin Heidegger. Etter å ha flyktet fra Nazi-Tyskland i 1933, tilbrakte Arendt tid i Paris før hun i 1940 bosatte seg i USA, hvor hun ble amerikansk statsborger i 1951. Som direktør for den jødiske kulturrekonstruksjonen hadde hun ansvaret for å samle og presentere over 1,5 millioner artikler innen judaica og hebraica, som hadde vært skjult for eller blitt plyndret av nazistene. Denne boken gir en kortfattet, men dypere innføring i de filosofiske ideene og politiske teoriene til en av de mest betydningsfulle tenkerne i vår tid. Som en overlevende fra Holocaust, preget Arendts liv henne i hennes utforskning av hva makt, ondskap, totalitarisme og direkte demokrati faktisk betyr. Gjennom glimrende analyser av hennes verk, inviterer denne boken leseren til å reflektere over samfunnets grunnleggende spørsmål.
