Hvordan lese middelengelsk poesi er en praktisk veiledning for lesere som ønsker å utforske poesi fra perioden 1150 til 1500, enten det er for studier eller for fornøyelses skyld. Boken gir konkrete råd om hvordan man kan nyte og analysere hvert aspekt av vers, fra valg av enkeltord, gjennom syntaks, rytme, rim og strofedesign, til hvordan større former leker seg gjennom hele dikt. Den tar for seg kjente forfattere som Chaucer, Langland, Pearl-poeten, og Robert Henryson, samtidig som den også dykker ned i spennende anonyme tekster, romantikk, og drama. Videre viser den hvordan enkelte moderne poeter har latt seg inspirere av eldre dikt, og hvordan middelengelsk og tidlig skotsk gir viktige perspektiver for å forstå dagens skriving. Kapitlene inkluderer kontekstuelle seksjoner som omhandler hvordan poesi ble hørt høyt, introduserer manuskripter og redigering, samt legger fram båndene mellom middelengelsk poesi og andre språk, som fransk, walisisk og latin. Kritiske begreper fremheves og forklares både i hovedteksten og i en omfattende indeks med gloser.
