Studiet av menneskets evolusjon er i rask utvikling. Nyoppdagede fossilbevis tilfører stadig flere brikker til puslespillet om vår fortid, mens revolusjonerende teknologiske fremskritt innen studier av gammel genetisk materiale fullstendig omformer teoriene våre om tidlige menneskelige populasjoner og bevegelsesmønstre. I denne svært korte introduksjonen kartlegger Bernard Wood historien til paleoantropologi, fra dens begynnelse på 1700-tallet til de nyeste fossilfunnene. I denne reviderte utgaven diskuterer han hvordan studier av gammel DNA har revolusjonert vår forståelse av den nylige menneskeutviklingen (etter 550.000 år siden) og spesieringsprosessen. Kombinasjonen av gammelt og moderne menneskelig DNA har ført til oppdagelsen av nye taksa, samt antydningene om 'spøkelses' taksa hvis fossilregistre fortsatt gjenstår å avdekkes. Ved å vurdere bidragene fra tilknyttede vitenskaper som paleoklimatologi, geokronologi, systematikk, genetikk og utviklingsbiologi, utforsker Wood våre nyeste forståelser av oss selv.
