Det tyske imperiet ble etablert i januar 1871, ikke bare gjennom kansler Otto von Bismarcks politikk av 'blod og jern', men også med støtte fra liberale nasjonalister. Under Bismarck og keiser Wilhelm II utviklet Tyskland seg til å bli motoren i Europa. Landets økonomiske og militære makt var enestående; dets vitenskap og teknologi, utdanningssystem, og kommunale administrasjon var beundret verden over, samtidig som avantgardekunstnere speilet den kulturelle omveltningen som preget Europa. Imidlertid spilte Tyskland også en avgjørende rolle i å tippe den skjøre maktbalansen i Europa over i kaoset av første verdenskrig, noe som til slutt førte til imperiets fall, militære nederlag og revolusjon i november 1918. Denne boken samler bidrag fra et internasjonalt team bestående av tolv eksperter innen feltet og gir en ideell introduksjon til denne skjellsettende epoken. Den plasserer det imperialistiske Tyskland i en større sammenheng av moderne tysk historie, uten å antyde at nazismen eller Holocaust var en direkte følge.
