Passertimisme har fått stor popularitet. Mange mener at krig er unødvendig, og at fredelige løsninger alltid er tilgjengelige, dersom vi bare hadde vilje til å søke dem. Andre anser krig som en ondskap, preget av hat mot fienden og en likegyldighet til menneskeliv. Det er også de som påstår at uskyldige individer har en absolutt rett til ikke å bli drept med vilje, noe som i praksis gjør det umulig å rettferdiggjøre krig. Men fred er ikke en enkel tilstand. Mens noen opplever fred, kan det føre til at andre får muligheten til å utføre store grusomheter. Hva som fremstod som fred for Vesten i 1994, var ikke fred for tutsiene i Rwanda. Derfor, som en motvekt til det naive ønsketenkning, anti-militære karikaturer, og den moralske debatten dominert av rettighetsprat, hevder 'In Defence of War' at krig kan være moralsk rettferdiggjort, selv om den er tragisk og moralsk feilbar.
