Boken 'Adaptation under Fire' gir en kritisk vurdering av hvordan og hvorfor den amerikanske militæret må bli mer tilpasningsdyktig. Hver militær styrke må forberede seg på fremtidige konflikter, til tross for at de ikke alltid vet hvilken form disse krigene vil ta. Som tidligere amerikansk forsvarsminister Robert Gates har uttalt: "Vi har en perfekt rekord i å forutsi neste krig. Vi har aldri fått det riktig." I møte med denne usikkerheten må militære styrker være i stand til å tilpasse seg raskt for å oppnå seier. Boken identifiserer de egenskapene som gjør militære tilpasningsdyktige, ved å bruke historiske eksempler og erfaringer fra de nylige krigene i Irak og Afghanistan. Forfatterne David Barno og Nora Bensahel argumenterer for at militære i møte med ukjente fremtidige konflikter likevel må ta valg angående doktrinen som enhetene skal bruke, hvilke våpen og utstyr de skal anskaffe, samt hvilken type ledere de skal velge og utvikle for å lede styrken til seier. De påpeker at mange av disse valgene vil vise seg å være feilslåtte etter at en krig er påbegynt.
