“America Is Elsewhere” tilbyr en grundig og kreativ nytenkning av hardkokt kriminalfiksjon og film noir-tradisjonen innen tre beslektede etterkrigs kontekster: For det første, hvordan den amerikanske forbrukerrepublikken vokste frem etter andre verdenskrig. For det andre, hvordan en ny form for borgerskap basert på forbruk utfordret tradisjonelle oppfatninger av maskulinitet. Til slutt, hvordan 'autentiske effekter' ble skapt - representasjonsstrategier som hadde som mål å bevare bildet av både den amerikanske mannen og Amerika selv, som en motvekt til den stadig mer dominerende markedskulturen. Filmer som 'Double Indemnity', 'Ace in the Hole' og 'Kiss Me Deadly', sammen med romaner av forfattere som Dashiell Hammett og Raymond Chandler, gir rike eksempler i den første delen av studien. Den andre delen er i stor grad viet til verk som er mindre kjente i forhold til den hardkokte og noir kanon, og ser nærmere på konspirasjonsfilmer fra 70-tallet og 80-tallet, som 'Klute' og 'The Parallax View'.
