Genealogi har i lang tid vært en av menneskehetens største besettelser. Med fremveksten av genetikk og økt medieoppmerksomhet gjennom TV-programmer som 'Who Do You Think You Are?' og 'Faces of America', blir vi nå informert om at genetiske markører kan fortelle oss nøyaktig hvor vi kommer fra. Eviatar Zerubavel påpeker imidlertid at biologi alene ikke gir oss det fullstendige bildet. Han reiser spørsmål som: Hvorfor betegner vi Barack Obama som svart, til tross for at hans mor var hvit? Hvordan kunne nazistene mene at foreninger mellom tyskere og jøder ville resultere i jøder fremfor tyskere? Og er sjette-kusiner fortsatt familie? I denne tankevekkende boken gir Zerubavel oss en dypere forståelse av slektskap, som viser at den sosiale logikken ofte overskygger den biologiske virkeligheten som den angivelig reflekterer. Faktisk former ikke bare biologiske fakta, men også sosiale tradisjoner for hukommelse og klassifisering hvordan vi sporer våre forfedre, identifiserer våre slektninger og definerer familier, etniske grupper, nasjoner og arter.
