Studiet av afrikanske religioners historie er ofte blitt betraktet som en utfordrende oppgave av forskere. Noen mener at afrikanske religioner mangler en selvstendig historie, at de i stor grad er formet av samspillet med nyere religiøse tradisjoner som islam og kristendom. Andre anerkjenner eksistensen av en slik historie, men hevder at tilgjengelige kilder ikke er tilstrekkelige for å rekonstruere den. Denne boken adresserer direkte disse påstandene. Den tar opp studiet av afrikanske religioner som en kompleks prosess som minner om en femkamp, der forskeren må navigere gjennom et mangfold av kilder. Det kreves både evne til å arbeide med skriftlige tekster, lære afrikanske språk, oppholde seg i samfunn hvor disse religiøse tradisjonene praktiseres, studere både hellig og hverdagslig materiell kultur, samt analysere et bredt spekter av arkeologiske kilder, fra åringene til steinsirkler og gravplasser. Ved å bygge på et allerede eksisterende grunnlag av skriftlige tekster, muntlige tradisjoner, språklige analyser og beskrivelser basert på deltakende observasjon, gir denne boka en dyptgående innsikt i afrikanske religioners rike og mangfoldige historie.
