Arvo Pärt er en av de mest anerkjente komponistene i vår tid, og hans verk 'Tabula Rasa', som ble utgitt i 1977, markerte et viktig gjennombrudd i klangen fra den kalde krigen i Vesten. Denne komposisjonen introduserte Pärts karakteristiske tintinnabuli-stil til musikkelskere verden over. I boken 'Arvo Pärt's Tabula Rasa', som er den første av sitt slag som fullt ut utforsker dette banebrytende verket, gir forfatteren Kevin C. Karnes en dypdykk i historien bak 'Tabula Rasa' – både som en del av Pärts liv og som en refleksjon av Europas utviklinger gjennom de siste 25 årene. Karnes tar leseren med til stedet der verket ble til, i den estiske sovjetiske sosialistrepublikken, og benytter seg av en rekke tidligere uutnyttede arkivmaterialer. Han skildrer hvordan Pärt oppdaget tintinnabuli gjennom sine eksperimenter med musikken fra både den vestlige og sovjetiske avantgarden. Videre analyserer han 'Tabula Rasa' i lys av modernistiske forståelser av musikalsk struktur, den asketiske praksisen i ortodoks kristendom, etterkrigserfaringene med elektronisk musikk, og de polystiliske tilnærmingene til komposisjon.
