William Faulkner regnes som den største amerikanske romanforfatteren fra det tjuende århundre, men hans liv var preget av en konstant følelse av svikt. Gjennom sin karriere bar han med seg skygger fra ulike personlige og profesjonelle utfordringer: en mindre enn heroisk militær karriere, tapet av sin bror i en flyulykke, en skuffende tilværelse som manusforfatter i Hollywood, samt en destruktiv kamp mot alkoholisme. I denne tankevekkende biografien kaster Philip Weinstein – en anerkjent ekspert på den store forfatteren – lys over Faulkners kranglete selvoppfatning som hjertepunktet i både hans liv og arbeid. Weinstein demonstrerer hvordan Faulkners problematiske forhold til tid, sted og historie – inkludert førborgerkrig praksis og raseskiller – fremstår i sin helhet i hans fiksjon. Gjennom å utforske resonansen av sin egen mangel på forberedelse, skapte Faulkner et unikt språk som fanget den menneskelige bevisstheten under press på en helt ny måte. "Becoming Faulkner" forener Faulkners liv og kunst på en dristig måte.
