Dollarens posisjon som verdens viktige valuta gir USA betydelig makt til å utøve finansiell innflytelse, spesielt gjennom sanksjoner mot sine motstandere. I løpet av de siste tjue årene har Washington brukt økonomiske sanksjoner stadig oftere som et verktøy for utenrikspolitikk. Boken "Bucking the Buck" argumenterer for at jo mer USA bruker dollaren som et våpen, desto mer vil land som står i opposisjon til USA søke alternative valutaer for å unngå USAs innflytelse. Gjennom en kombinasjon av casestudier og statistisk analyse undersøker forfatteren sammenhengen mellom amerikanske finansielle sanksjoner og fremveksten av 'anti-dollar' politikk, som har som mål å redusere avhengigheten av den amerikanske valutaen. Selv om noen av disse strategiene ikke alltid oppnår ønsket resultat, tyder McDowells analyse på at de ofte er effektive. Boken avdekker tydelige mønstre av 'de-dollarization' som følger etter sanksjoner.
