Mennesker er aktive agenter med evnen til å tenke. For å forstå hvordan tanker påvirker handlinger, er det essensielt å forstå hvordan vi oppfatter forholdet mellom årsak og virkning, altså mellom handling og resultat. Kognitivt sett handler spørsmålet om hvordan vi konstruerer og resonerer med de kausale modellene vi benytter for å representere vår verden. Innen ulike fagfelt, som statistikk, filosofi og datavitenskap, pågår det en revolusjon i måten dette spørsmålet blir besvart. Disse feltene har utviklet nye innsikter om kausale modeller ved å undersøke matematiske representasjoner av kausal struktur, i et rammeverk som anvender grafer og sannsynlighetsteori for å utvikle det som kalles 'kausale Bayesianske nettverk'. Rammeverket tar utgangspunkt i ideen om at formålet med kausal struktur er å forstå og forutsi effektene av intervensjoner: Hvordan påvirker det å intervenere i én ting andre forhold? Dette spørsmålet handler ikke bare om sannsynlighet eller logikk, men om handling. Rammeverket tilbyr en ny forståelse av sinnet.
