Sentral-Asia, en omfattende region fra Volga-elven til Manchuria og de nordlige kinesiske grenseområdene, har ofte blitt omtalt som 'historienes pivot'. Dette er et område der nomadiske invadører og handelsmenn på Silkeveien har formet skjebnene til statene rundt grensene, inkludert førmoderne Europa, Midtøsten og Kina. I 'Central Asia in World History' presenterer Peter B. Golden en engasjerende fremstilling av denne viktige regionen, som strekker seg fra forhistorien til moderne tid, med særlig fokus på det unike kulturmøtet som har utviklet seg her. Golden beskriver handelsmennene som trosset varme og kulde på caravanveiene for å knytte Øst-Asia til Europa, samt Mongolriket under Genghis Khan og hans etterfølgere – det største sammenhengende landimperiet i historien. Videre belyser han oppfinnelsen av krutt, som gjorde det mulig for de mektige bosatte imperiene å overvinne de hestebaserte nomadene, samt maktkampene mellom Russland og Kina, og senere mellom Russland og Storbritannia, for kontroll over området. Til slutt diskuterer han de ulike historiske hendelsene og prosessene som har formet dagens Sentral-Asia.
