Colombia er et av de mest komplekse landene i Amerika, selv for eksperter. Landets demokratiske tradisjon er en av de mest solide og langvarige i hemisfæren, med bare elleve år med militærstyre i løpet av de to hundre årene med uavhengighet. I løpet av de siste 75 årene har Colombia, etter USA og Canada, hatt den høyeste veksten i Amerika. Landet er kjent for sine fremragende universiteter og rike intellektuelle tradisjoner, samt en imponerende palett av både fine og industrielle kunstformer, sammen med tropisk musikk som har fått global anerkjennelse. Til tross for disse beundringsverdige prestasjonene, har Colombia også opplevd det som Nobelspristageren Gabriel García Márquez en gang beskrev som 'en bibelsk holocaust' av menneskelig brutalitet. I tillegg til politisk motiverte drap, som i gjennomsnitt krevde 30 liv daglig på 1990-tallet, har landet vært plaget av narkotikarelaterte massakrer, utbredte forsvinninger, voldtekt og kidnappinger, samt den tragiske vanviddet av å vanhellige mordofre. Den utrettelige.
