Internasjonal rett, når det er blitt enige om og samtykket til, gjelder likt for alle parter. Dette er kanskje det eneste rettsområdet hvor sammenligning mellom land kan virke upassende, siden alle parter er underlagt de samme reglene. Likevel viser denne boken at stater noen ganger følger lignende, og andre ganger vedtar ulike tolkninger av de samme internasjonale normene og standardene. Internasjonale rettsregler er ikke en monolitisk helhet; de utgjør grunnlaget for en pågående strid hvor statene presenterer konkurrerende tolkninger. Internasjonale normer blir tolket og omdefinert av nasjonale utøvende makter, lovgivere og domstoler. Disse varierende og utviklende tolkningene kan igjen endre og påvirke de internasjonale reglene selv. Likhetene og forskjellene mellom landene skaper et viktig, men hittil stort sett uutforsket objekt for sammenligning. Dette er premisset for boken, som redaktørene omtaler som 'komparativ internasjonal rett.'
