I "Compulsion in Religion" utforsker Samuel Helfont de dype røttene til de religiøse opprør som brøt ut i Irak etter den amerikansk-ledede invasjonen i 2003, gjennom omfattende forskning basert på Ba'thist-arkivene. Helfont analyserer hvordan Sadam Husseins politikk på 1990-tallet, spesielt hans støtte til statsstøttede religiøse institusjoner, ofte har blitt oppfattet som et tydelig skifte fra arabisk nasjonalisme mot politisk islam. Selv om islam fikk en mer fremtredende rolle i regimets symbolikk og Sadams uttalelser på 1990-tallet enn i tidligere tiår, utfordrer regimets interne dokumenter denne oppfatningen. Den såkalte 'Tro Kampanjen' som Sadam igangsatte i denne perioden, representerer høydepunktet av en plan for å utnytte religion til politiske formål, en plan som kan spores tilbake til hans tiltrædelse som president i Irak i 1979. På dette tidspunktet begynte han å bygge opp institusjonelle strukturer for å kontrollere og overvåke irakiske religiøse institusjoner. De resulterende autoritære strukturene ga ham mulighet til å bruke islamske symboler og retorikk i offentlig politikk, men alltid innenfor en strengt kontrollert ramme.
