Mattheis Thiessen, vinner av Manfred Lautenschlaeger-prisen for teologisk løfte, tilbyr en nyansert og omfattende studie av jødisk tenkning om jødedom, omskjæring og konversjon. I denne boken undersøker han tekster fra Hebreerens bok, andre tempel-jødedom, og tidlig kristendom, og presenterer en overbevisende fremstilling av de ulike formene for jødedom som den tidlige kristne bevegelsen oppsto fra. Thiessen begynner med en analyse av Hebreerens bok, der han argumenterer for at det ikke finnes bevis for at omskjæring ble ansett som en konversjonsrite til israelittisk religion. Tvert imot, utføringen av omskjæring, spesielt den som ble praktisert på spedbarn i israelittisk og tidlig jødisk samfunn, ekskluderte de som ikke stammet direkte fra Abraham fra pakten. I perioden for det andre tempelet begynte mange jøder å akseptere en definisjon av jødedom som muliggjorde at hedninger kunne bli jøder. Andre jøder, som forfatteren av Jubileene, fant denne definisjonen problematisk, og gjeninnførte en strengt genealogisk forståelse.
