Nicolaus Copernicus (1473-1543) er en nøkkelfigur i overgangen til moderne vitenskap, kjent som astronomen som 'stoppet solen og satte jorden i bevegelse.' Han ble født i Polen, utdannet i Krakow og deretter i Italia, og hans karriere som kirkeadministrator varte gjennom hele hans voksne liv. Copernicus' visjon om et sol-sentrert univers, som sjokkerte mange og ble ansett som usannsynlig av de fleste, viste seg å være den essensielle malen for en fysisk forståelse av himmelbevegelser, noe som utløste det som ofte omtales som 'den kopernikanske revolusjon.' Den første utgaven av hans banebrytende verk, De Revolutionibus Orbium Coelestium, ble nylig auksjonert for mer enn 2 millioner dollar. I denne boken plasserer den fremstående vitenskapshistorikeren Owen Gingerich Copernicus i konteksten av en raskt foranderlig verden, der den nyoppdagede trykket med bevegelige typer ikke bare gjorde kilder mer tilgjengelige for ham, men også styrket Martin Luthers transformasjon av det religiøse landskapet. I en tid preget av geografisk utforskning, fremhever Gingerich hvordan Copernicus bidro til en epokegjørende endring i menneskets forståelse av universet.
