I "Death-Devoted Heart" utforsker Roger Scruton den gripende fortellingen om Tristan og Isolde, en legendarisk historie om forbudt kjærlighet og uunngåelig død. Denne middelalderske legenden skildrer to elskere som, uten å vite det, inntar en magisk eliksir som fører dem mot et tragisk og hjerteskjærende skjebnesvanger endepunkt. Mens kritikere ofte har hyllet Wagners opera 'Tristan og Isolde' for dens originalitet og finesse i musikken, har de samtidig avvist dramatiske aspekter som en 'liten bagatell', servert kun som en fremstilling av Wagners egen kjærlighet til Matilde Wesendonck, kona til en banker som støttet ham under hans eksil i Sveits. Scruton utfordrer denne etablerte tolkningen og argumenterer overbevisende for at dramaet har dypere religiøs betydning, noe som gjør det like relevant i dag som det var for Wagners samtid. Han gir også presise betraktninger rundt naturen av erotisk kjærlighet, de hellige kvalitetene ved menneskelig lidenskap, og den spesielle plass den erotiske dimensjonen har i vår kultur. Gjennom sitt verk overskrider Scruton den tradisjonelle forståelsen av et romantisk ideal og kaster lys over den komplekse forbindelsen mellom seksualitet, spiritualitet og den menneskelige erfaring.
