Denne samlingen av essays, basert på Locke-forelesningene som Nagel holdt ved Oxford Universitet i 1990, tar for seg konflikten mellom kravene til gruppen og individet. Nagel søker å klargjøre essensen av denne konflikten, som er et av de mest grunnleggende problemene innen moral- og politisk teori. I sine gjennomtenkte analyser konkluderer han med at forsoningen av disse motstridende kravene utgjør den sentrale oppgaven for ethvert legitimt politisk system.
