I løpet av de siste tjue årene har det blitt en standard å kreve at beslutningstakere baserer sine anbefalinger på evidens. Dette er nå så uncontroversielt at det nærmest fremstår som trivielt – selvsagt bør politikk baseres på fakta. Men er de metodene som beslutningstakerne stoler på for å samle inn og analysere evidens de riktige? I "Evidence-Based Policy" gir den fremtredende forskeren Nancy Cartwright og den erfarne forretningsmannen og økonomihandleren Jeremy Hardie en grundig vurdering av de dominerende metodene som i dag benyttes. Disse metodene, som i stor grad etterligner standardpraksiser i medisin som randomiserte kontrollerte studier, fungerer ikke etter hensikten. Ifølge Cartwright og Hardie feiler de fordi de ikke forbedrer vår evne til å forutsi om politikk vil være effektiv. De rådende metodene gjør ikke bare en utilstrekkelig jobb fordi samfunnsvitenskap, som opererer innenfor det virkelige politiske landskapet og handler om mennesker, skiller seg så mye fra naturvitenskapens laboratorium; de har også andre betydelige svakheter.
