Ødeleggelsen av armenere i det osmanske riket mellom 1915-16 representerer en brutal massakre som forutså andre folkemord i det 20. århundre. Ifølge ulike estimater ble over en million armenere drept, og de overlevende ble spredt over hele verden. Selv om denne tragedien nå har et århundre på baken, er spørsmålet om det som de fleste omtaler som det armenske folkemordet fra 1915 fremdeles aktuelt og divisivt. Dette temaet mobiliserer armenere globalt, berører identiteten og politikken i det moderne Tyrkia, og har vært i fokus for amerikanske politikere i flere år. I 'Great Catastrophe' utforsker den anerkjente forskeren og journalisten Thomas de Waal de skiftende narrativene og politikken rundt det armenske folkemordet. Han forteller om ferske anstrengelser fra modige armenere, kurdere og tyrkere i deres forsøk på å konfrontere denne katastrofen, etter at Tyrkia går inn i en ny post-kemalistisk æra. Mens historien om hva som skjedde med armenere i 1915-16 er godt kjent, belyser denne boken de mye mindre kjente aspektene av denne skjebnesvangre tiden.
